生前頭髮揭秘 貝多芬鉛中毒

研究指，貝多芬的兩綹頭髮樣本鉛含量比正常值高64至95倍，砷和汞含量亦高過正常值。鉛中毒通常會導致胃腸道和腎臟疾病以及聽力下降，貝多芬曾經歷過這些症狀，包括聽力喪失、肌肉痙攣和腎臟異常。惟研究人員沒有貝多芬早年的頭髮樣本，因此無法了解他何時開始鉛中毒。

參與是次研究的哈佛醫學院病理學教授里法伊（Nader Rifai）表示，貝多芬體內鉛、砷和汞可能是累積自其酗酒和喜歡吃魚的飲食習慣。因為當時的人們釀酒和製造玻璃酒樽都會添加鉛，也會在工業廢水流入的多瑙河捕魚，魚中可能含有砷和汞。