昔日東方1600萬年前頭骨化石 證屬絕種淡水海豚
【本報綜合報道】科學家2018年在秘魯亞馬遜河一條支流發現了一塊距今1,600萬年前的淡水海豚頭骨化石。秘魯聖馬科斯大學的古生物學家周三表示，牠的最近親是印度恒河的淡水河豚，只是秘魯的淡水海豚逃不過滅絕命運。研究結果同日發表在學術期刊《科學前沿》（Science Advances）。
印度恒河淡水河豚近親
這條海豚是南美洲水域的最大海豚，名為「Pebanista yacuruna」，以秘魯神話中的水怪來命名。牠的身長3至3.5米，具有迴聲定位的臉部嵴，以及細長的鼻子和許多牙齒。惟該種海豚的最近親不是目前仍存活在亞馬遜河的粉紅豚，而是在萬里之外的印度恒河淡水河豚。
研究人員相信，秘魯淡水海豚的祖先最初生活在海洋，後來進入原始亞馬遜流域豐富的淡水生態系統，適應了新環境，使牠們得以佔據印度和南美洲海岸附近的大片海域。惟約1,000萬年前，隨着環境變化，牠們的獵物消失了，導致滅絕。
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