1.2億年前化石胃容物 證食葉古鳥演化

論文第一作者、中國科學院古脊椎所青年研究員吳妍介紹，原始熱河鳥位於鳥類演化樹較為基幹的位置，研究其食性對整個早期鳥類生態起源具重要指示意義。科研人員在該項研究中，首次應用植矽體分析方法對鳥類胃容物，期間分析了整個熱河鳥化石個體的消化道材料，發現富集的古老植矽體。科研人員還利用多重分析手段全面重建古鳥類食性的早期演化，以及現代鳥類相似食性類群的關聯。

吳妍指，研究結果證實熱河鳥的胃容物保留來自木蘭類葉子植矽體的證據，這一發現將已知的早期植食性鳥類植物類型精確到了木蘭類植物葉片，同時為鳥類普遍植食性的樹棲生態位置轉化提供新證據。