山峰現「西瓜雪」 藻類引奇觀

猶他州立大學教授霍塔林（Scott Hotaling）介紹，極地雪藻在世界各地的山脈中都有發現。它們的細胞可以吸收熱量，從而融化周圍的雪。有大量證據表明，極地雪藻大量繁殖對西部地區積雪融化有相當大影響。當地民眾戴維斯（Dru Davis）認為西瓜雪形成了一幅美景，並形容雪地的顏色如同噴漆。

資料顯示，極地雪藻能抵抗極端寒冷的天氣，它們的細胞上含有胡蘿蔔素，可以保護自己避免受紫外線輻射，並在雪中產生紅色斑點。當冬季溫度再次下降時，極地雪藻便會「休眠」，紅斑也會褪去。