台海戰雲密布 美擬換駐日航母

自1973年中途島號開始，美國海軍一直以前沿部署的方式，安排航空母艦駐守日本，至今維持半個世紀，列根號2015年10月起取代喬治華盛頓號派駐當地。

日本傳媒報道，2019財政年度美國國防預算案規定，所有以海外為基地的軍艦最多前沿部署10年，理由是軍艦需要更頻繁輪換，確保處於最好狀況，以免駐守橫須賀基地的神盾驅逐艦菲茨杰拉德號與麥凱恩號，2017年內先後撞船造成傷亡的事故再次發生。

美國海軍太平洋艦隊發言人坎寧安（Brian Cunningham）向日本傳媒表示，軍方正在進行更換前沿部署航空母艦的準備工作，但在完成適當協調前不能夠公布詳情。喬治華盛頓號2017年起在美國維珍尼亞州紐波特紐斯造船廠，展開所有航空母艦服役期間必須進行的換料綜合大修（RCOH），原定2021年完成，後因新冠疫情而延遲一年，最終確認2023年第一季度重新交付軍方，未知何時正式恢復執行部署行動。

2019財政年度美國國防預算案假定喬治華盛頓號完成換料綜合大修後，重返橫須賀基地，因此要求海軍改裝該艦隔艙及基礎設施，支援引入MQ25A無人空中加油機。現時F18戰機負責艦載機空中加油任務，但此舉加快消耗這款戰機的使用壽命，亦令它們20%至30%的出擊次數都是執行空中加油，變相減少執行作戰任務的戰機數量。無人空中加油機的出現，令「兼職」空中加油的戰機專注在原本的「正職」上。

MQ25A無人空中加油機2019年首次飛行，2021年成功試驗為F18戰機、F35C隱形戰機、E2D空中預警機空中加油，以及在航空母艦喬治布殊號展開艦載試驗。軍方去年預計MQ25A無人空中加油機2025年取得初始作戰能力，翌年首度部署在航空母艦。

報道分析指，解放軍具備「航空母艦」殺手東風21中程彈道導彈，試圖利用反介入與區域拒止的戰略，阻止美國航空母艦駛近台灣介入兩岸衝突。當喬治華盛頓號擁有無人空中加油能力時，可以在解放軍導彈射程範圍外出動艦載戰機到衝突區域。

另外，美國海軍輪換駐守橫須賀基地的神盾驅逐艦，巴里號上月17日結束在當地6年的前沿部署，前往華盛頓州埃弗里特展開例行維修及加入第3艦隊，並由去年12月19日抵達橫須賀基地的姊妹艦舒普號取代。2002年服役的舒普號設有直升機庫，可以搭載兩架直升機獵殺潛艇，但1992年服役的巴里號沒有這個作戰能力。本報綜合報道