列車出軌洩化學物美州長籲國會介入

無標示載危險品揚言追究公司責任

美國俄亥俄州東巴勒斯坦（East Palestine）附近本月3日有貨運列車出軌後起火，洩漏液態化學品污染水源和空氣。列車公司釋放並點燃化學品，居民報稱不適，至少3,500條魚死亡。州長德萬（Mike DeWine）周二形容情況荒謬，列車無標示裝載高度危險品，州政府亦不知悉列車路線，呼籲國會介入調查。

德萬召開事故以來第3場新聞發布會，揚言追究列車公司諾福克南方鐵路（Norfolk Southern Railway）責任，他已經與總統拜登及該公司總裁肖（Alan H. Shaw）交談。州政府環保機關呼籲早前撤離的居民歸家，強調污水已經向下游消散，預計飲用水供應將不受影響。州衞生局局長范德霍夫（Bruce Vanderhoff）再三建議居民短期內飲用樽裝水，又保證空氣質素正常，居民毋須擔心空氣殘留潛在有毒物質。

當局未主動提及引輿論不滿

危險物質專家卡吉亞諾形容，當局用化學物質摧毀一個小鎮，以便鐵路盡快解封，對倉卒讓居民回家感到驚訝。他憂慮5年至20年後，當地可能出現大批癌症患者，敦促東巴勒斯坦居民檢查身體，記錄化學品洩漏造成的影響。

外界關注聯邦政府在這場環境災難的角色，惟運輸部長布蒂吉格時隔近10天到周一尚未主動提及事件，引發輿論不滿。他當天晚上在社交網表明，支持全國運輸安全委員會領導調查，自己繼續關注事件。白宮發言人巴埃爾周二表示，聯邦環境保護署正在與俄亥俄州密切合作，白宮一直與當地官員密切聯繫。

涉事150卡列車原定由伊利諾伊州駛往賓夕凡尼亞州，其中14卡裝載氯乙烯，出軌後50卡車廂傾側起火。聯邦環境保護署確認空氣中有明顯異味，附近河水受污染，州政府下令半徑約1.6公里內的人士撤離。諾福克南方鐵路本月6日對5卡車廂的氯乙烯採取「控制釋放」及燃燒，不但產生大量黑煙，更令空氣中異味擴大至鄰近縣區。聯邦環境保護署上周四確認撤離區內外的空氣恢復正常，州政府解除撤離令。

這場事故在中國引起官方媒體及民眾高度關注，中國外交部昨日被問及中方是否誇大和歪曲此事時，指「大量美國民眾質疑美國政府和媒體為甚麽對這一事件輕描淡寫」，美方官員把氣球風波作為國家面臨的挑戰，卻隻字不提俄亥俄州；又稱美國政府利用氣球風波借題發揮，「是誰在玩弄轉移視線的把戲，大家也心知肚明」。本報綜合報道