指前朝已有氣球入侵美軍方認無力偵測

白宮未擬還殘骸華稱決護權益

美國聲稱中國間諜氣球入侵領空後，爆出以往發生多次同類事件，周一有報道指在前朝特朗普政府時代，這些氣球飛近美方重要軍事設施，包括東岸及西岸兩個航空母艦基地。負責本土防空的軍方將領承認失職，當時無法偵測這些威脅，存在「領域意識差距」；白宮稱無意交還氣球殘骸，中方重申屬於他們。

美國國防部高級官員周日透露，上屆政府期間至少3度發生中國間諜氣球入侵領空的情況，另一次在拜登政府執政初期。美國傳媒翌日指它們飛近性質敏感的軍事設施及訓練地區，分別是德州、佛羅里達州、夏威夷州、關島、維珍尼亞州、加州。

飛近敏感軍事區

報道無具體說明地點。翻查資料，維珍尼亞州諾福克海軍基地及加州科羅納多海軍基地都是航空母艦的母港；關島是西太平洋戰略要地，設有海軍基地及安德森空軍基地；夏威夷州珍珠港—希卡姆聯合基地是美國海空兩軍在太平洋的大本營；德州設有轟炸機使用的戴斯空軍基地，佛羅里達州埃格林空軍基地是空軍武器測試地。

報道續指，飛越關島及諾福克的氣球相信具備雷達干擾能力；接近諾福克及科羅納多的氣球在美國領空範圍低空飛越大海。相比今次涉事的氣球，在特朗普政府時期出現的氣球比較小，美方探測它們短暫出現在領空，起初被情報官員識別為「不明飛行現象」，後來判斷為氣球；評估認為它們來自中國，但這個結論並不決定性。

美國北方司令部及北美空防司令部司令范赫克（Glen VanHerck）周一出席記者會，表示職責是探測對北美洲的威脅，承認「我們沒有探測到那些（此前事件）威脅」，只有在情報機構透過額外手段收集情報後，才獲悉這些氣球曾經飛近或飛越北美洲。他透露，今次涉事的氣球上月底飛向阿拉斯加州時，判斷它不對北美洲構成物理上的軍事威脅，沒有展現敵對行為或意圖，所以「我不能夠採取即時行動」。

中國指控美國武力襲擊中方無人飛艇嚴重違反國際法精神，白宮國家安全委員會發言人柯比周一反駁指美方絕對有權這樣做，強調是在總統拜登授權和命令下按照國際法行事，捍衞國土和主權領空；又指已經回收部分氣球殘骸，目前無計劃歸還中方。中國外交部發言人毛寧昨日強調涉事飛艇「不是美國的，是中國的」，中方將繼續堅決維護自身的正當合法權益；又重申今次是意外事件，不對美方構成威脅。

拜登周一稱氣球事件不會削弱美中關係，「我們向中國明確表示將要做甚麼。他們理解我們的立場，我們不會退讓」；又指一直認為需要在適當時候盡快擊落氣球。

華氣球飄入哥國

另外，哥斯達黎加上周六確認首都聖何塞上空，出現並非來自該國的氣球。哥斯達黎加外交部周一表示，中國承認該氣球為中方民用科研氣球，並對誤入領空致歉。本報綜合報道