北韓試固體燃料研發新型武器引擎

衞星圖揭火燒痕迹或涉導彈火箭

美國傳媒昨日報道，北韓可能一、兩天前在咸鏡南道咸州郡的引擎試驗場，進行利用固體燃料的發射體試驗；由於朝方從未利用固體燃料試射衞星，分析認為今次試驗或與導彈研發有關。到訪南韓的美國國防部長奧斯汀表示，將向南韓調派更多戰略武器，網上有消息指美方將在關島部署新一批超音速轟炸機。

美國明德大學蒙特雷國際研究學院詹姆斯‧馬丁防核擴散研究中心發布衞星圖像，拍攝日期是上月29日及30日，可見最新拍攝的衞星圖像顯示，火燒痕迹從試驗台末端起呈現喇叭狀，長達120米。若推測屬實，這將是北韓相隔一個半月後再次進行固體燃料引擎試驗。研究中心目前認為今次試驗或與導彈研發有關，但衞星和彈道導彈均可以利用固體燃料，所以不排除這次試驗涉及發射衞星的火箭推進器研發。

美防長稱向南韓調更多軍備

北韓領袖金正恩今年元旦日在勞動黨全體會議報告上暗示，將研發全新的洲際彈道導彈。南韓傳媒報道，由於北韓已經擁有火星15型及火星17型兩款洲際彈道導彈，朝方宣布研發新的彈道導彈系統，意味研發基於固體燃料的新型洲際彈道導彈。南韓國防研究院表示，北韓通常在新引擎地面噴射試驗的2個月至4個月後公開或試射新型武器，估計朝方很有可能最快本月、最遲今年上半年內公開並試射新型武器。

傳美新一批轟炸機部署關島

與此同時，奧斯汀昨日在首爾與南韓國防部長李鐘燮會面，他表示美國對南韓提供延伸威懾的承諾如鐵一般堅定，有關承諾涉及核武、常規武器、反導力量等美方所有軍事力量。兩位國防部長亦決定進一步提高兩國今年聯合軍事演習的規模及水平，應對北韓核導威脅及瞬息萬變的地區安全形勢，包括擴大聯合野外機動演習範圍、實施大規模聯合火力示範演習，同時重申本月如期舉行延伸威懾手段運用演習。

監察戰略軍事空中活動的美國網民周一稱，美國本周將出動南達科他州埃爾斯沃思空軍基地B1B超音速轟炸機，到關島安德森空軍基地執行轟炸機特遣隊部署任務。

本報綜合報道