幹細胞新作用 老鼠返老還童

參與研究的哈佛醫學院布拉瓦尼克學院遺傳學教授辛克萊爾（David Sinclair）表示，論文記錄的實驗反映出衰老是可以按意願，向前加速或反轉的過程，他認為身體有年輕時的複製存檔，能夠觸發並讓其重生。而老年軀體之所以衰退，是因為有細胞失去讀取原來基因的能力，令其忘記怎去運作。有別於學界認為衰老是源於基因變異，引致身體出現疾病甚至死亡。

在實驗中，研究人員將混合的誘導性多能幹細胞，透過抗生素餵飼給實驗室老鼠，成功令失明老鼠視力重生，其後再順利使老鼠的腦、肌肉及腎臟細胞回復到比原本年齡年輕50％至75％狀態，還能夠讓一隻相當於人類80歲的老鼠活得更長命，可見返老還童的情況不局限於個別器官。不過辛克萊爾強調，要把上述研究應用在人類逆齡臨床實驗，相信還要等數十年。