昔日東方NASA探測車 錄火星塵捲風聲
【本報綜合報道】自1971年蘇聯火星3號着陸以來，過去50年間已有10多艘太空船成功登陸火星。科學家拍攝圖像、測量輻射、採樣土壤，卻始終未聽過這顆紅色星球的聲音。近日，美國太空總署（NASA）的火星探測車毅力號終於首次記錄塵捲風的錄音，論文周二在國際學術期刊發表。
塵捲風料比30層樓高
塵捲風在去年9月27日掃過毅力號時，科學家測量空氣湍流、結合相機和傳感器的同步圖像，推算塵捲風高度達118米，寬近25米，竟比一幢30層樓還要高。論文第一作者、法國高等航空航天學院的默多克（Naomi Murdoch）透露，毅力號的咪高峰每月只打開8次，每次僅長數分鐘，錄到塵捲風純屬偶然，「我們真的中了大獎」。
默多克介紹，通過這次沙塵暴錄音，證明了咪高峰可以直接測量塵捲風揚起的過程，描述揚塵的發生條件，研究人員甚至可從中計算出塵捲風掃過毅力號時，撞擊火星車的塵埃顆粒數量。這項成果幫助科學家了解風速和塵捲風的特性，並令錄音傳感成為未來火星任務的重要儀器。
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