兩岸國際

極危野貓 人工繁殖誕22隻

蘇格蘭野貓又名「高地虎」。 蘇格蘭野貓又名「高地虎」。
蘇格蘭野貓又名「高地虎」。
【本報綜合報道】英國蘇格蘭皇家動物學會(RZSS)早前與多個國際專家及團體合作,今年3至4月成功以人工繁殖方式,誕下22隻極度瀕危蘇格蘭野貓種群「高地虎」的後代。負責的凱恩戈姆斯國家公園計劃明年把首批小貓放歸高地,逆轉牠們的絕種命運。
拯救野貓保育項目的經理巴克萊(David Barclay)表示,首個繁殖季節比預期好,6窩高地虎共誕下22隻小貓,比原本估計的20隻小貓多。為幫助小野貓適應日後野外生活,飼育小組盡量不露面,也不會讓牠們接觸遊客,全程只以遙控鏡頭監控牠們。當小貓完全獨立離開父母,小組就會把牠們移入仿野外環境圍欄,為野放做準備。
凱恩戈姆斯國家公園保育了英國25%以上的珍稀瀕危物種。今次首季蘇格蘭野貓人工繁殖成功,可說是拯救極度瀕危物種的重要里程碑。由於棲息地的喪失和人為獵殺,蘇格蘭野貓在上世紀一度接近滅絕。與家貓的雜交亦令純種野貓一直無法返回大自然生活。專家希望復活純種的「高地虎」有助控制野生兔子和鼠類數量,恢復生態系統平衡。
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