艦艇南海遭解放軍跟蹤 澳洲海軍司令稱不尋常

哈蒙德表示，澳中兩軍艦艇在南海的互動都是專業及安全，「當我們派遣軍艦到那裏時，總有一艘解放軍海軍艦艇在我們視線範圍內跟蹤。這是不尋常的行為，我不知道有其他海軍也會這樣做，但這沒有阻止我們行動」；又指中方的行為過去6年、7年沒有改變，意味維持一定的現狀，因此仍然「合理地」感到安逸。他直言對澳洲軍艦被解放軍跟蹤感到奇怪，但沒有因此阻礙安全通行。

另一方面，澳洲皇家海軍由下周一至本月25日，在該國北部沿岸及海域舉行代號「卡卡杜」聯合演習，將有美國、德國在內22個國家參與，出動17艘水面艦艇、一艘潛艇、34架飛機及3,000人。解放軍曾經參與2018年的演習，哈蒙德稱是否再度邀請中國參與由澳洲政府決定，但認為前提是澳中政治關係要回到2018年的水平，又指解放軍至今未有邀請澳洲派遣軍艦參與中方舉辦的演習。