約翰遜終願下台

約翰遜於唐寧街10號首相府外發表全國演說，他稱：「國會保守黨的意思很明顯，保守黨應該有一位新領袖，因此應該有一名新首相。我同意後座議員主席布雷迪爵士的意見，現在應該開始選舉新領袖，時間表將於下周公布。我今天任命一個內閣，直至新首相上任為止。」

他指在民調實際只落後數個百分點，國內及國際經濟形勢如此困難時更換政府是十分奇怪。他對本屆政府取得的成就感到自豪，包括完成脫歐、在歐洲以最快速度推出疫苗、最快結束封鎖，並在過去數個月領導西方對抗俄羅斯侵略烏克蘭等。

約翰遜強調，群體本能是強大的，在政界沒有一個人是不可或缺，傑出的達爾文式體系將產生另一個領袖，並帶領英國度過艱難時期。他指出，辭去保守黨黨魁令大部分民眾如釋重負。他希望讓民眾知道，放棄世上最好的工作是多麼難過。他向家人及首相府職員致謝，感謝英國公眾給予他巨大特權，從現在起直至新首相上任，公眾的利益會得到滿足，國家的利益亦會延續。

外交大臣卓慧思認為約翰遜作出正確決定，指現在需要冷靜及團結，在找到新首相前繼續執政。在野工黨黨魁施紀賢促約翰遜立即下台，否則工黨發起不信任投票。約翰遜前盟友、前地方發展、房屋及社區大臣高文浩周三要求約翰遜辭任首相，首相府其後免去高文浩的職務。首相府消息人士指，約翰遜狠批高文浩是陰險小人，稱高文浩在有重大爭議時不支持他，還興高采烈地向傳媒表示要領袖下台，更相信高文浩是近周策劃推翻約翰遜的幕後黑手。同日，夏世民亦辭任威爾斯事務大臣。

約翰遜計劃留任首相至秋季，惟保守黨下議院黨團1922委員會打算縮短選舉時間，在一個月內選出新黨魁，讓約翰遜盡快離開首相府。保守黨可選擇不舉行大選，直接由黨內選出黨魁出任首相，情況如同前首相文翠珊2019年辭職般。黨魁參選人會分成兩批，各自競選至最後兩名候選人，讓10萬名黨員一人一票選出。前財政大臣辛偉誠、前衞生及社會關懷大臣賈偉德及卓慧思，均為大熱人選，有望接替成為新首相。本報綜合報道