研印第安納1.32萬年象骨 終解死因
【本報綜合報道】美國一批古生物學家上世紀90年代,在印第安納州發現一副距今約1.32萬年、已滅絕的乳齒象骸骨。經多年研究,他們終於破解該隻乳齒象生前習慣及死因等謎團,或有助了解其他同類。上述研究周一已刊登在《美國國家科學院院刊》(PNAS)。
料不敵其他競爭者亡
名為比辛(Buesching)的乳齒象骸骨高約2.7米、長約2.7米,於1998在印州出土,估計生前是隻年約34歲、重達8噸的雄性乳齒象。研究人員發現,牠右側頭骨生前曾遭另一隻雄性乳齒象象牙刺穿,估計是在交配季節不敵其他競爭對手而亡。
透過切開比辛右側長約2.9米象牙,研究人員同時發現牠在世最後3年,每年都會由棲息地向北移動約160公里,前往喜歡地點交配。他們目前正打算研究其他乳齒象象牙,藉此驗證能否得出類似發現。
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