龍宮小行星沙石隱含對映異構

【本報綜合報道】日本宇宙航空開發機構（JAXA）的探測器「隼鳥2號」，從小行星龍宮上收集的沙石樣本經多間科研機構分析，上周五公布在16顆合共約55毫克的樣本中，發現23種氨基酸和最多70種化學元素，目前相關研究詳情分別刊登在國際學術期刊《科學》和日本的《日本學士院紀要》。

驗出氨基酸人體無法合成

科研團隊檢驗出氨基酸中包括以甜味成分穀氨酸（Glutamic acid）、無法在人體中合成的異白胺酸（Isoleucine）和纈胺酸（Valine）等必要氨基酸，但不包括曾在墜落地球的隕石上發現的氨基酸。此外，檢測的所有氨基酸均存在俗稱「對映異構」的兩種構型，有別於地球生命體中只存在其中一種，日後再作分析研究。

團隊亦根據沙石中的有機物、礦物等物質，推斷是存在於天體中的大量冰，因放射性元素衰變產生熱力令冰升溫，融化成水與含有物產生發硬，最後形成各種化合物，其後與其他天體碰撞後形成了龍宮。另外，樣本成分的一部分有可能是太陽系誕生約300萬年後產生，由於未收受過加熱，團隊認為保留了太陽系的初期成分。