憂戰事升級美拒火箭炮供烏

美國政治新聞網「Politico」周三報道，烏克蘭官員連月以來要求美國提供多管火箭炮，並指武器是頓巴斯重炮對決致勝關鍵，對不得要領深感失望。有匿名美國官員證實，雙方曾積極討論，但不是所有基輔要求的東西會立即送出。考慮到美國國會撥出的資金，須決定甚麼武器有最大效果，過去數周因援助金額削減，美國認為M777榴彈炮比多管火箭炮更有效，而且彈藥成本較低。

美國早前協調盟友，從庫存中撥出蘇聯時期多管火箭炮予烏克蘭，但後者希望獲得更精準及先進的美製多管火箭炮。白宮憂慮，假如向烏克蘭供應M270多管火箭炮或M142高機動多管火箭炮，射程及破壞力均強於榴彈炮等傳統火炮，以及蘇式火箭炮，俄羅斯會視為戰事升級，可能動用化武或其他大殺傷力武器還擊。M270多管火箭炮於1983年由美軍首度使用，現已停產，特點是可快速發射12枚火箭及迅速裝填彈藥。它的射程一般在30至64公里左右，搭載新型導彈可超出160公里。

俄羅斯國防部公布片段，稱無人機及炮兵在烏克蘭頓涅茨克州，摧毀一個烏軍炮兵連多門美製M777榴彈炮。俄軍無人機操作員向烏軍火炮射擊位置發射導彈，令多門榴彈炮受損。烏軍炮兵企圖躲在樹林，並把殘餘榴彈炮隱藏在內。當他們把榴彈炮及槍械集中在樹林後，俄軍炮兵隨即發炮摧毀所有裝備，幸存烏軍立即散開。美國早前向烏克蘭移交90門M777榴彈炮附18萬發炮彈，總共可編成5個炮兵營。

關閉近3個月後，美國駐烏克蘭大使館周三重開。大使館重啟初期將有少數外交官返回辦公，而美國有額外措施保護他們。美國國務院警告公民不要前往烏克蘭各地旅遊，國務卿布林肯宣布向烏克蘭提供2.15億美元（約16.8億港元）緊急食物援助。本報綜合報道