基因缺失 助蝙蝠吸血維生

研究人員將生活在美國中南部的普通吸血蝙蝠基因組，與其他26種蝙蝠的基因組對比後，發現了13個在吸血蝙蝠身上缺失或不再起作用的基因，並確定了其中3種。這些基因的調整幫助牠們適應了富含鐵和蛋白質，但脂肪或碳水化合物極少的血液飲食。

大多數哺乳動物不能靠低熱量的血液流質食物生存，在1,400種吸血蝙蝠中，只有3種吸血蝙蝠能只靠夜間吸食牲畜或其他動物血液生存，其他近親吸血蝙蝠主要吃昆蟲、水果、花蜜、花粉或魚肉等。研究還發現吸血蝙蝠有複雜的社會關係，部分成員會在緊要關頭把食物反芻出來與飢餓的鄰居分享，與過去曾受對方幫助有關。