昔日東方開封50年前登陸土壤 NASA研究重返月球
美國太空總署（NASA）的科學家團隊較早前在美國休斯敦的詹森太空中心，開封了最後一瓶於1972年太陽神17號太空船由月球採回的土壤樣本，希望從這密封金屬管內抽取真空保存了50年的月球土壤研究，了解月球的地質和歷史，為即將在2025年人類重登月面作準備。
由太陽神17號採集
今次「太陽神下一代樣本分析計劃」 （簡稱ANGSA），主要是分析在容器ANGSA 73001內的樣本揮發物。天體材料研究和探索部在上月科學家着手慢慢打開容器外層保護罩，捕獲內部的氣體，以光譜儀確認了氣體內沒有任何不屬於地球的成分後，就刺穿樣本容器收集裏面以原始狀態保存的月面氣體，之後再取出容器裏的月球土壤和岩石。
由於每個細節都十分緩慢而謹慎，加上預計土壤樣本由月面帶來的氣體和揮發物不多，工作需要到今年春末才能完成。
當年NASA的科學家已想到未來的科技會更先進，因此密封部分土樣本作未來研究之用。這些來自月球赤道地區揮發物的數據，將有助未來研究由月亮女神號（Artemis）在月球南極採集的新樣本時，可更好地了解樣本採集的位置和揮發物特點。■■■本報綜合報道
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