太陽磁暴衝擊 40星鏈衞星報廢

SpaceX表示，受影響衞星上周五發射到距離地球210公里的低軌道，惟這場太陽磁暴的速度及強度導致地球大氣變暖，增加衞星低軌道高度的大氣密度，產生強烈摩擦或阻力，結果摧毀大部分的衞星。SpaceX其後指令衞星進入安全模式軌道配置朝地面飛行以減少阻力未果，最終多數衞星在重返大氣層時燒毀。

太陽磁暴由太陽表面的強力爆炸引起，再釋放出足以衝擊地球的電漿及磁場。有天體物理學家認為，今次是前所未有的單一事件造成最多衞星集體損失，質疑SpaceX未注意太空天氣報告，衞星設計考慮不周。SpaceX早前獲得授權發射1.2萬枚星鏈衞星，現正等候有關當局批准，發射下一代總數3萬枚星鏈衞星。