非洲最古老社會網絡 用鴕鳥蛋殼珠聯繫達5萬年

研究收集了從非洲南部和東部31個地點出土的1,500多顆鴕鳥蛋殼珠，經比較珠子外殼厚度、孔的直徑等特徵，發現兩地民眾約5萬年到3.3萬年前使用幾乎相同的珠子，表明他們曾透過一個橫跨近3,000公里的長距離社會網絡聯繫在一起。

然而，研究指出該網絡3.3萬年前遭瓦解，戴珠子模式從非洲南部消失，在東非繼續存在，或由全球氣候重大轉變引發。時至今日，非洲的狩獵採集者仍在製造和佩戴這種珠子，甚至藉遠距離交換分享訊息、加強聯盟關係。研究人員認為今次研究提供了一條追蹤非洲東部和南部文化聯繫的途徑。