馬里蘭州進緊急狀態

馬里蘭州州長霍根表示，當地過去一周因染疫而入院的人數急升5倍，雖然州內92%成年人已經接種疫苗，但在去年的死亡個案及住院人數中，沒有完成接種疫苗的比例同樣是高達84%。他形容「這些不是意見或看法，這些是無可置疑的事實」，又表示當天宣布採取的緊急行動，旨在確保醫院不會「爆煲」。

作為新冠肺炎康復者，霍根警告未來4周至6周將是整個疫情大流行最具挑戰的時刻，「我們最新預測入院人數可以超過5,000人」。馬里蘭州截至周二有破紀錄3,057名患者入院，比去年高峰時的1,952人大幅增加。霍根呼籲民眾避免到人群聚集的地方、保持社交距離、清潔雙手，以及「戴上那該死的口罩」。

馬里蘭州只有8,000張配備職員的病床，州政府在緊急狀態下賦予管理醫院人員、病床及醫療用品的權力；徵召的國民警衞軍可以協助醫院、緊急醫療服務人員，以及協助在全州20間醫院設立檢測站。霍根最後再次呼籲民眾完成接種疫苗，他說：「疫苗是安全及有效，它們讓人們不用入院，同時拯救生命。」

另一方面，拜登表示隨着變種毒株Omicron病例增加，國家未來數周充滿挑戰，呼籲家長安排合資格子女打針。他指示醫學團隊與美國藥廠輝瑞合作，將早前採購的新冠口服藥Paxlovid訂單增加一倍至2,000萬，預料未來數月交付。

美國國防部要求所有軍人必須打針，但美軍海豹突擊隊及其他特種部隊部分成員以宗教理由拒絕卻不獲接納。聯邦法官周一裁定，國防部不能因而懲罰這批拒打疫苗的軍人，理由是「新冠肺炎大流行不能成為政府廢除這些自由的原因」。本報綜合報道