美國人口僅增39萬史上最低

疫下無心生育外來移民佔多

新冠肺炎疫情影響下，美國錄得立國245年以來最低人口增長率，僅0.1%，更是自1937年後再次錄得人口增長少於100萬。為了應付來勢洶洶的變種病毒Omicron，總統拜登下令國防部增派1,000名軍隊醫療人員，支援醫院。拜登亦宣布，繼續透過《國防生產法》生產更多檢測試劑，有信心疫情不會惡化至去年的嚴峻程度。

推《國防生產法》速產檢測劑

美國人口統計局周二公布數據，指去年7月到今年7月全國人口只增加了392,665人。其中，近24.5萬人是國際移民，其餘約14.8萬人是自然增長，國際移民首次超越自然增長。33個州錄得人口增長，17個州及首都哥倫比亞特區人口減少。人口學家懷爾德表示，出生率下降及國際移民減少，多年來人口增長一直放緩，同時由於人口老化，死亡率攀升。現時在疫情影響下，各種因素綜合導致人口增長率跌至有史以來新低。

籲停散播不接種疫苗謊言

拜登同日就疫情發表全國演說，宣布聯邦政府會採購5億個居家新冠檢測試劑，民眾只要登入政府設立的網站就可以免費獲得，試劑會在明年1月經郵寄派送。他指自己與前總統特朗普均已接種加強劑量疫苗，認為是兩人都同意的少數事件之一。對於有人在社交網及電視呼籲不要接種疫苗，拜登認為是不道德，促請對方停止散播謊言及錯誤資訊。

命國防部增兵到醫院支援

此外，拜登下令國防部長奧斯汀增派醫生、護士及護理人員等軍隊醫療人員，前往醫院支援。國防部發言人柯比透露，可能派出現役軍人參與任務，但目前未決定調派甚麼部隊。他指國防部會與衞生及公共服務部、聯邦應急管理局合作，確定支援地點。目前有240名海陸空三軍醫療人員支援12間醫院，他們分成12組，每組20人，部署在印第安納州、威斯康辛州、科羅拉多州、密歇根州、明尼蘇達州、蒙大拿州及新墨西哥州。

國防部轄下最大生物化學研究機構、陸軍沃爾特里德研究所稱，經過近兩年研究後取得突破，將推出可以對抗現有毒株及變種，以及潛在變種的單劑注射疫苗。研究所傳染病主管穆賈雷德（Kayvon Modjarrad）指，去年年初首次取得病毒基因排序，疫苗在動物測試及首階段人體測試取得良好效果，將展開最終審視。