荷蘭研究 幼海豹隨環境變聲

研究人員在荷蘭海豹保育研究中心，對8隻1至3周大的海豹進行測試，向牠們播放風聲和沙灘上雜音的錄音。當海豹聽到不同音量的錄音時，牠們會發出叫聲，當海的聲音音量增加時，其中有7隻都降低了叫聲的音調，專家指這種做法可以使牠們的聲音避過噪音的頻率範圍，使聲音傳得更遠；而只有一隻反射性地提高音量，以對抗噪音。研究人員也認為，小海豹調低自己的音調的另一個原因，也可能是海豹想藉此展示自己個性。

領導研究的拉維尼亞尼博士（Andrea Ravignani）表示，年幼海豹是少數哺乳動物，與人類一樣有改變音調的能力。以往學界大多藉研究鳥類，了解人類發聲和建立語言的演化能力，但鳥類與人類分別較大，今次發現提供同為哺乳類的相近物種參考，有助解開人類語言模式之謎。