ESO拍到太陽系42顆小行星
【本報綜合報道】法國馬賽天體物理實驗室的領導團隊周二發表研究報告,天文學家利用歐洲南方天文台(ESO)在智利沙漠的甚大望遠鏡(VLT),成功拍攝到位於木星和火星軌道之間小行星帶的42顆小行星,料有助他們追蹤太陽系小行星的起源。
參與研究的韋爾扎納(Pierre Vernazza)稱至今只有3大主行星帶的穀神星、灶神星和司琴星的高清晰影像,而ESO本次研究就提供更多目標高清影像,有機會了解小行星的立體形狀、密度,科學家此前推測大部分星體直徑逾100公里,而穀神星則約940公里。研究清晰形象後發現,幾乎所有小行星直徑超過200公里,最小兩顆直徑僅約90公里。
團隊整合了小行星帶的密度和形狀等資料(圖),發現密度和成分有明顯變化,捷克布拉格查理斯大學 (Charles University)學者哈努什稱,研究提供強而有力的證據支持星體自形成以來大幅物質運移的觀點。詳細報告已刊登在《天文與天體物理學報》。
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