美軍戰鬥部隊赴伊拉克剿

2000兵力料部署9個月

美國今年底前結束在伊拉克的戰鬥任務，但仍然如常輪流派兵駐守，最新一批2,000名士兵由科羅拉多州卡森堡啟程，預計部署9個月。美國國防部周一表示，應伊拉克政府邀請進駐，打擊極端組織伊斯蘭國（IS）。

美國陸軍第4步兵師第1斯特賴克旅級戰鬥隊派出士兵，接替路易斯安那州國民警衞軍第256步兵旅級戰鬥隊駐守伊拉克，負責保安、訓練伊拉克安全部隊與盟軍，並提供防空保護。

年底結束戰鬥任務留守當顧問

出發前的歡送儀式上，士兵與家人擁抱道別，軍旗亦捲起及覆蓋，象徵從守備任務變為作戰任務，待指揮官抵達海外後才打開。

指揮官、陸軍上校斯特德曼（Andrew Steadman）稱，部署任務地點包括3個國家及15個地方，形容任務既是挑戰也是機會，士兵可以吸收經驗及感受不同文化。該旅級戰鬥隊2003年首次部署伊拉克，即美國揮軍攻打伊拉克同一年。惟當地局勢惡化，該旅級戰鬥隊2006年及2008年兩度重回舊地，期間損兵折將。

2011年，美國奧巴馬政府與伊拉克達成協議，美軍戰鬥部隊撤出當地。惟伊斯蘭國其後崛起，美軍以聯盟方式重返伊拉克聯手抗敵；2017年12月，伊拉克宣布戰勝伊斯蘭國。美伊兩國今年7月26日達成協議，美軍今年底前結束在伊拉克的戰鬥任務，改為擔任軍事顧問繼續留守。現時駐伊美軍規模為2,500人。

伊拉克求助英戰機炸毀IS目標

另一邊廂，英國皇家空軍前日表示，本月6日收到伊拉克安全部隊的援助請求，出動兩架颱風戰機到埃爾比勒市以南48公里上空，向伊斯蘭國據點投放一枚鋪路4型（Paveway IV）精確制導炸彈，成功消滅目標。軍方指颱風戰機繼續在中東地區上空執行武裝偵察任務，包括支援伊拉克安全部隊打擊伊斯蘭國。本報綜合報道