老撾菊頭蝠帶病毒 極似新冠

法國巴斯德研究所及老撾大學的研究人員，分析數百種從菊頭蝠發現與新冠病毒接近的病毒，其中3種命名「BANAL-52」、「BANAL-103」及「BANAL-236」病毒，其可以致人體感染的受體結合區域（RBD），比在中國雲南省墨江一個礦洞內找到的冠狀病毒「RaTG13」，與新冠病毒更相似。「BANAL-236」的RBD更與新冠病毒的幾乎相同，進一步證明新冠病毒可能從蝙蝠身上傳染至人體。

被研究的冠狀病毒中，無一款病毒的棘狀，帶有新冠病毒獨有的「弗林蛋白酶剪切位點」，而新冠病毒此一特徵是引來學界推論，病毒或由實驗室創造而成的主因。研究人員表示，「弗林蛋白酶剪切位點」可能在冠狀病毒早期傳播過程中，與其他動物宿主或在患者體內結合而成。今次研究印證可以感染人體的冠狀病毒，可能早已經存在於自然，透過更多樣本分析，將有助了解其起源。