紐國出土化石 15載後證屬史前長腿企鵝

報告指，化石屬於新物種長腿巨型企鵝「Kairuku waewaeroa」，生活在2,730萬至3,460萬年前，當時懷卡托大部分地區仍處於水下。團隊估計，這種企鵝站立時身高為1.4米，超過現代企鵝。牠與凱魯庫巨型企鵝物種相似，但腿更長，可能影響游泳速度和潛水深度。

出土化石被捐贈給懷卡托博物館，再由梅西大學和美國布魯斯博物館的研究人員着手分析。團隊利用3D掃描技術，將該化石與已知的企鵝骸骨化石比對，從而得出它屬於新物種。企鵝物種的化石紀錄幾乎可追溯到恐龍時代，但有關新西蘭巨型企鵝的紀錄所知甚少，今次發現助填補自然史上的空白。