逾200萬張衞星照 繪珊瑚礁分布圖

地圖由世界不同地方的研究員，提供各地珊瑚礁的詳細資料，範圍達海底15米深，詳述珊瑚、沙石和海藻等狀況，並標示出珊瑚礁因氣候變化等因素而白化受損的程度。亞利桑那州立大學全球發現與保育中心主任阿什內爾（Greg Asner）指，地圖最大的貢獻是為全球珊瑚礁群提供統一資訊，各地政府和機構可以用作保育珊瑚生態、海洋資源計劃等，在計劃建設碼頭、防波堤等基建時亦可加入考量。

該珊瑚分布圖被命名為「艾倫珊瑚地圖」（Allen Coral Atlas），紀念關注保護珊瑚礁的美國科技公司微軟已故共同始創人保羅艾倫（Paul Allen）。地圖計劃由2017年開始，保羅艾倫的公司與美國夏威夷一名研究員合作，利用衞星記錄珊瑚礁分布，並資助900萬美元（約7,000萬港元），澳洲昆士蘭大學則提供技術。保羅艾倫2018年離世後，計劃就由阿什內爾團隊繼續進行。本報綜合報道