分析臭鼬DNA 發現3個新品種

斑點臭鼬是北美常見的條紋臭鼬表親，體形較小，大多數體重不足兩磅，擅長爬樹，通常生活在偏遠地區。牠與一般臭鼬不同，噴出惡臭液體前會先倒立示警。斑點臭鼬自1758年首次被發現後，多年來被確認的物種數量由兩種到14種不等，學界近年才有共識認為是有4個品種。

研究團隊懷疑斑點臭鼬品種比學界認為的多，於是設計「通緝令」尋求德州居民提供斑點臭鼬的標本，並借用館藏標本，最終收集了203個斑點臭鼬標本。團隊分析標本DNA後，發現部分以往被認為是同一物種的臭鼬實際上不同，對此重組後新發現3種斑點臭鼬，包括平原斑點臭鼬、墨西哥猶加頓半島特有的斑點臭鼬等，即現存的斑點臭鼬品種數量為7種。研究已刊於《分子系統發育與進化》。