巴西確認最完整翼龍化石
【本報綜合報道】白堊紀早期的翼龍是天空霸主,惟因其骨骼中空,所以難以變成化石留存後世。不過,巴西警方2013年破獲一個非法販售化石活動時,竟發現一副90%以上骨架是完整的雷神翼龍屬化石,古生物學家周三確定它是迄今為止發現的最完整翼龍骨架化石之一。
保存90%骨骼
這副化石保存在6塊石灰岩板中,出土自巴西東北部距今約1.15億年前的一處地層,2016年交由巴西聖保羅大學的古生物學家拼合研究。化石除了保存了超過90%骨骼,亦保留了一些軟組織。
研究人員指,化石屬於雷神翼龍屬的皇帝雷神翼龍,生前高一米,翼展逾2.5米,頭部有巨大頭冠。牠的脖子很長,大部分時間都在地面尋找種子和水果等食物,可能局限於短距離飛行。團隊未來將繼續研究該化石,了解更多這種翼龍生前樣貌及行為。研究已刊於學術期刊《公共科學圖書館‧綜合》。
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