24億年前 地球自轉減慢助製氧

團隊指出，地球形成40億年後的自轉周期為6小時，之後逐漸減慢至現今的24小時，而24億年前的氧氣水平低至幾乎無法測量，其後突然激增。研究員思考氧氣來源後，決定在密歇根休倫湖做實驗，該處有微生物「藍菌門」及「白色硫氧化細菌」並存，兩者會互相阻礙光合作用，或是地球早期氧氣稀缺原因之一。

研究人員從休倫湖水下24米有豐富硫磺及含氧量低之處抽取樣本，把鋪滿藍菌門的墊放到水面，暴露於陽光26小時，發現藍菌門在愈長日照下，會產生愈多氧氣。參與研究的學者迪克（Gregory Dick）指出，結果反映地球自轉速度或日照長度，可能對地球氧合的模式和時機有重要影響。