重建畸齒龍骨架 研恐龍絕種原因

金山大學進化研究所的科學家，2016年開始與歐洲同步輻射實驗室（ESRF）合作，利用同步加速器，掃描該隻小型草食恐龍的完整骨架。該恐龍化石於2009年在南非東開普省發現，屬於畸齒龍屬，是迄今該品種發現最完整的化石，被命名為「蒂奇（tucki）」。最近，科學家利用最新的掃描和演算技術，重建該恐龍的骨架，發現其全新的呼吸方式。

一直以來，古生物學家都認為所有恐龍都像鳥類一樣，透過肺部外面的氣囊呼吸。但今次研究顯示，畸齒龍有槳狀的肋骨和小如牙籤的骨頭，令胸腹可以擴張，從而呼吸。這種恐龍生活在侏羅紀早期，在之前三疊紀末期一次滅絕中幸存。有關研究已於生命科學期刊《eLife》發表。