研究：牛胃液微生物可分解塑膠

現有微生物可分解天然聚酯，例如蘋果及番茄的外皮；由於牛隻經常進食含天然聚酯食物，因此科學家懷疑牠們的胃部含大量微生物，分解植物聚酯。維也納自然資源與生命科學大學里比奇（Doris Ribitsch）博士，從屠房取得牛隻瘤胃胃液，測試對3款聚酯纖維的分解能力，包括苯二甲酸酯（PET）、聚對苯二甲酸丁二酯（PBT）及聚乙烯高發泡（PEF）。

實驗測試結果顯示，胃液中的微生物可分解上述3種聚酯纖維，粉末狀聚酯纖維的分解速度較薄膜狀快。研究人員嘗試從成千上萬分解塑料的胃液微生物中，找出發揮關鍵作用的微生物，以及它所產生的酶，成功後便可以大量生產並應用在回收行業上。

此外，法國企業Carbios於本年4月宣布，在堆肥堆中的樹葉發現另一種酶，能在10小時內分解90%膠樽。里比奇指Carbios正致力擴大技術規模，認為最好出現一種酶，不但可分解PET，更可作為回收材料，令其他聚酯纖維循環再用。