5000年前男性骸骨 揭鼠疫零號病人

這具年齡介乎20歲至30歲的遺骸，被稱為「RV 2039」，他在19世紀時從拉脫維亞史前遺址「Rinnukalns」出土，最早可追溯至公元前3,000多年。德國基爾大學生化學家基約拉（Ben Krause-Kyora）領導團隊，分析他的牙齒和頭骨基因，發現其含有導致鼠疫的細菌基因片段。

鼠疫曾在14世紀通過跳蚤傳播，造成歐洲約一半人口死亡，但團隊通過基因重組發現，該古老菌株缺乏使跳蚤作為載體傳播給人類宿主的基因，可能花了1,000多年時間才獲得這項基因，並花了4,300多年進化成高傳染性和致命性菌株，導致歐洲災難性的瘟疫。研究周二刊登於生命科學期刊《細胞報告》。