要揀新賽季港超聯開局表現最搶眼的球員,相信狀態火熱的冠忠南區前鋒史提芬彭利拿,會是不少人的心水之選。與很多人一樣,臨近尾聲的2020年對這位巴西外援而言,同樣是充滿問號及變數的一年,身為上帝的虔誠信徒,「肥彭」選擇隨遇而安,以一顆平常心,去面對生活向他拋來的一切難題及機遇。
新一季港超頭兩輪戰罷,效力冠忠南區的史提芬彭利拿,兩場比賽個人轟入4球,包括首戰對天水圍飛馬一戰大演帽子戲法,他得意地回憶道:「過去踢九巴元朗、理文同標準流浪,我都戴過帽呢!」上季復賽乃至於今季季初,冠忠南區都被人看低一線,但狀態復甦的「肥彭」正用實際表現,證明南區絕非好惹的對手:「足球場上任何事都可以發生,幾年前冇人估到李斯特城可以贏到英超,只要我哋保持強勢,我覺得冠忠南區會有所作為。」
受疫情影響,上季港超聯幾度陷入停擺,不少球員要面臨生計受影響甚至失業的危機,此前曾效力標準流浪的「肥彭」,亦需要暫時回到家鄉為前途另作打算。留在巴西另覓出路,還是再赴香港闖蕩,成為「肥彭」和家人需要作出的抉擇,最終堅持選擇後者,「肥彭」認為是「天意」:「一日朝早,我同老婆喺早餐期間祈禱,希望上帝指引,冇耐囝囝瞓醒同我哋第一句就講:『爹哋,我哋返香港啦!』」究竟是誰向兒子託夢,外人當然不得而知,但「肥彭」所謂的天意還不止於此。
「兩、三小時後,我就收到Calvin(冠忠南區領隊貝可泓)邀請我加盟嘅訊息。」感恩上帝旨意之餘,「肥彭」不忘感謝昔日曾於公民合作的貝可泓向他招手,讓他有機會再戰港超:「Calvin幫咗我好多,我第一次嚟到香港踢公民嗰陣,佢係球隊教練,上季佢再揾我踢公民,更介紹埋我嚟冠忠南區,仲畀我同屋企人入住佢嘅舊居。」
加盟冠忠南區初期,「肥彭」與球隊一度陷入低迷,上季復賽期間球隊未嘗一勝,進攻效率不佳,遲遲未能攻入處子球的「肥彭」難辭其咎。但當時飽受傷患困擾的他,坦言有苦自己知:「返到香港,我哋正式投入操練,一班教練為咗唔想整傷球員,喺訓練安排上都落咗唔少功夫。再次停擺後,聯賽突然重開,我哋得好少時間準備,點知第一場我就整親,教練話如果我頂得順,就會畀我上陣,結果復賽期間,我忍住痛踢晒6場波。」
過去一年冠忠南區經歷球員及教練變動,主教練列文一直強調球隊正處於轉變期,身在其中的「肥彭」,明言自己在過程中收穫良多:「我已經32歲,但仲有好多嘢要學。」列文在頭幾課操練的一席話,尤其令「肥彭」留下深刻印象:「佢話『我哋贏唔到就和,和唔到,就當吸取教訓』。以前我更鍾意交波,但列文鼓勵我可以踢得自私,因為咁,依家我多咗信心去射門。我哋仲有好多地方可以進步,但我深信球隊已經走上正軌。」
除了上帝,訪問中「肥彭」最愛提起的,就是跟隨自己來到香港的家人,尤其是囝囝Davi。雖然在巴西出生,但Davi已經在香港就學多年,「肥彭」承認今次選擇回港的其中一個主要原因,是希望讓孩子有更穩定的成長環境:「如果依家返去巴西,要佢適應嗰邊嘅學校,反而更加複雜,呢方面我同老婆都有共識。」
最近「肥彭」家中的一大喜訊,莫過於即將迎來新成員,他透露老婆Jay已經懷孕4個月,訪問當日正準備去到醫院揭曉寶寶的性別,對此「肥彭」難掩興奮之情。球場上這位巴西前鋒要與不少同鄉交手,場外就與費蘭度及艾里奧非常老友,三家小孩亦因此經常一起玩耍,「肥彭」則希望艾里奧家中的小孩,能成為囝囝Davi的榜樣:「Davi見到艾里奧兩個女相處過後,我都提佢要好好向佢哋學習,日後要錫住BB。」