FIBA男籃亞洲盃外圍賽面對連場艱辛戰「疫」！受到新冠肺炎蔓延影響，今日開鑼的亞洲盃外圍賽首階段至少有4場賽事延期，中華台北主場迎戰馬來西亞一仗亦曾傳出客軍拒戰消息，不過由於退賽可能面臨被罰30萬瑞士法郎（約237萬港元），最終馬來西亞「回心轉意」，賽事才能於明日如期上演，賽會亦在場館推出4大防疫措施。
四年一度的亞洲盃籃球賽屬亞洲最高水平賽事，外圍賽的24支參賽球隊先分成6組，以主客制打單循環，每組頭兩名晉級，而第三名球隊會再比併決出4個名額，總共16隊進軍2021年的決賽周賽事。香港處於C組面對澳洲、新西蘭及關島，而中國、中華台北、日本及馬來西亞則在B組。在新冠肺炎陰霾下，首兩輪賽事中的菲律賓對泰國、日本對中國、中國對馬來西亞將延期，而香港原定首仗主場對關島，先被改為作客，不過最終因關島政府下禁賽令而再延期。以上牽涉的賽事昨天已從FIBA官網賽程中刪除。
至於馬來西亞亦一度傳出退賽，當地媒體《星洲網》報道指球隊因擔心疫情而棄戰，更取消了在台的住宿訂房。但昨天寶島方面得悉，亞洲籃協開出一張30萬瑞士法郎的棄賽罰單，更可能加以停賽處分，於是馬來西亞隊改變主意如期參賽，但就更改了部分球員名單，明日於台北和平籃球館對陣中華台北。主隊周儀翔、陳盈駿及胡瓏貿領軍中華台北，賽會表明會提高場館衞生措施，包括場館全面消毒、為進場人士量體溫及手部消毒、戴口罩觀賽，以及中港澳入境球迷須依規定自主居家檢疫14天，如果違規會被處罰，以確保球員、球迷及工作人員的健康。
今日開鑼戰重頭戲有上屆冠軍、世界排名第3的澳洲主場迎戰新西蘭，屬亞洲「一哥」及「三哥」的大戰。另外亞洲「二哥」伊朗擺擂台對敍利亞，至於南韓先作客印尼。香港籃球隊首戰於周日作客澳洲。