【本報綜合報道】「小巨人」姚明24分鐘是極限！左腳傷愈鐵定回歸NBA新賽季的姚明，雖然抖了一年多，但仍是火箭的一級受保護球星，火箭高層下令，他每場最多只可比賽24分鐘，以免傷患受到太大壓力，然而，此決定卻受到不少球評家質疑及非議。
身兼火箭副總裁兼訓練師的奇雲鍾斯，接受休斯敦《Chronicle》訪問時明確表示：「24分鐘是姚整個賽季每場最長出場時間，這是逐場計，即使今場只打20分鐘，下場都不可以打28分鐘。」火箭另一名發言人亦表示：「我們有證據，在兩年之前，姚明場場出戰35至40分鐘，結果他的腳步承受的壓力增強，導致他在季後賽受傷（左腳踝應力性骨折），從中我們得到啟示，他不能夠落場太久。」
同時，「小巨人」的休息的時間也會較多，如果周一打完比賽而周三又有比賽的話，他就可自動「免役」周二的全隊實戰訓練。
NBA評論員對「限時安排」毀譽參半，CBS籃球專家摩爾反對這限制，因為正如公牛上季限制諾亞的情況，此舉引起諾亞本人的極大不滿。摩爾還指出，火箭隊友要適應「有姚明」及「無姚明」兩套戰術體系，對戰術連貫性十分不利，若處理得不好，很容易會弄巧成拙。
NBA新賽季將於10月26日開鑼，火箭將於下周展開季前訓練營，下月13及16日走訪北京及廣州與籃網進行兩場中國賽熱身，究竟姚明戰力如何，球迷拭目以待。