繼2018年發生屯門5歲女童遭虐待致死事件後,政府加強懷疑虐兒個案的呈報機制,並在幼稚園推行「兩校一社工」。立法會福利事務委員會昨開會討論制訂強制舉報虐兒個案的機制,有議員認為應考慮設立「沒有保護罪」及強制舉報機制,並批評政府拖延多時仍不立法,難以向市民交代。勞工及福利局局長羅致光則回應指,會研究相關問題,認為於今年度提交至立法會的可能性很低。
議員田北辰認為,應將「一校一社工」擴展至全港幼稚園,估計涉及額外5億至6億元開支,認為有助及早識別兒童受虐個案。會上又討論法律改革委員會正考慮設立的「沒有保護罪」,即照顧者只要留意到兒童有不尋常傷勢後,向其家人或社署提出,照顧者就沒有刑事責任,田北辰同時在會上質問當局會否設立強制舉報機制,質疑是否已錯失3年時間。
議員葛珮帆亦批評,政府一直拖延不願為「沒有保護罪」立法,惟目前虐兒問題屢見不鮮。她直言,政府不應讓兒童等完又等,又指每條法例都有爭議,政府應以保護兒童福利為依歸,排除萬難,她擔心「沒有保護罪」一拖再拖,會令不少兒童受罪,認為政府若真心想救兒童,應該馬上啟動立法程序。
羅致光回應說,當局會研究「沒有保護罪」,但直言今個立法年度能提交立法會的可能性很低。他續稱,此項法例具爭議性,雖然法改會表示研究是以建議新訂的「沒有保護罪」為重點,但強制舉報問題不屬研究範圍,當局需與不同持份者商討,特別是一些可能涉及的專業人士。
羅又表示,本港幼稚園有不同規模,學童人數有很大差異,由幾十人至上千人不等,擔心安排「一校一社工」不符合比例,但仍會考慮相關建議。
政府早在2018/19學年,推出為期3年的「在學前單位提供社工服務先導計劃」,分階段為全港700多間幼兒中心及幼稚園等的資助學前單位,共約15萬名學前兒童及家庭提供社工服務。