在復活及清明節假期,大埔碗窰路的溪澗出現大批放生龜,引起動物保護團體關注。香港棄龜關注組周一發文指,同一位置出現40多隻背部寫有放生者名字的烏龜,當中不少已經死亡,或有病、有傷,放生的源頭也不明,義工就算盡力拯救,也無從堵截善信繼續放生。有堪輿學家表示,如放生導致動物受傷或死亡,等同殺生,積福不成反折福。有動物權益人士指出,放生行為有機會造成生態問題,當局有必要修改法例禁止有關活動,保障兩棲及爬行類動物的權益。
香港棄龜關注組的貼文指出,該地點非首次出現放生龜,但今次數量太多,義工並無足夠人手和空間暫養他們,而且不少烏龜有病有傷,不能即時被領養,香港也很少人領養中大型的紅耳龜。關注組坦言,一直救只是治標不治本,呼籲網民停止棄養、放生,並領養龜隻。
堪輿學家周漢明表示,如果放生導致動物死亡、受傷,就會適得其反,變成殺生。縱然未必會折壽,但會折福。放生時,應該讓動物回歸適合的棲息地,例如把雀鳥放回森林、讓他人收養烏龜,才能累積功德。
香港兩棲及爬行動物保育基金保育主任陳文灝則指,放生的烏龜通常都是人工飼養,並無野外求生能力,難以生存之餘,也有機會造成生態危機。最常見的放生龜是俗稱巴西龜的紅耳龜,入侵能力很高,會破壞其他物種的生存空間。他們被放生後,會與原生物種爭奪食物、曬太陽的空間,從而削弱原生物種的生存能力。
而且,不少烏龜來自環境惡劣的繁殖場,容易有皮膚病、真菌感染、肺炎、寄生蟲等,長遠會衍生器官衰竭等健康問題。這些有病的烏龜一旦被放生,便會傳染至原生物種,釀成健康危機。
陳續指,現行法例並無禁止放生活動,政府只依賴宣傳及教育,難以奏效。相關法例也甚少與兩棲及爬蟲類動物權益有關的條文,令放生龜的行為難以遏止。