西貢牛「531」慘被漁農自然護理署套上追蹤頸圈,連日來被勒頸至痛苦流淚,漁護署仍執意要待研究結束,方為531拆除頸圈。惟根據漁護署2004年編製的《實驗動物照料與使用守則》中提到,若動物呈現超出預期的痛苦,研究人員必須立即減輕其痛苦,並謂減輕動物所受的痛苦較完成實驗項目更重要。但按署方的表現,根本視守則如無物。港府被批評對待動物態度惡劣,其中漁護署署長梁肇輝以及該署上級部門食物及衞生局局長陳肇始被指責無旁貸。
漁護署早於2004年編製《實驗動物照料與使用守則》,相關守則亦由在近期曾有成員到西貢觀察531的動物權利諮詢小組擬備。守則中第二章清晰列明,「如動物呈現某種或某程度的痛楚或痛苦徵狀,超出建議書所預期,研究人員必須立即減輕其痛楚或痛苦」,該段亦提到「減輕動物所受的該等痛楚或痛苦較完成實驗項目更重要」。守則中亦提及由於動物的痛楚或痛苦感覺,難以評估,研究人員必須假設動物與人類感受痛楚的情況相若。
大嶼山愛護水牛協會主席何來指,署方堅持要待研究結束才為531解開追蹤頸圈,完全當市民意見「無到」,她無奈表示「無辦法」。提到署方稱近日已邀請專家及動物權利諮詢小組的獸醫,到西貢觀察531,何直言獸醫非物種專家、「都唔一定啱」,並指「專家都要有常識(Common sense)」,據她多年關注牛隻的經驗,一向自由活動的野生動物戴上頸圈會不適,亦是常識。
她續批評,該署連日來重複同樣說詞,質問該署人員「自己有無戴過頸圈」,認為除非他們親身試過戴頸圈5小時而沒有不適,他們的說法才有說服力。何又指,署方若是為動物好,必須要選用對動物影響最小的方法,她舉例時提到,可在耳牌上加裝微型GPS,並指此類科技已非新事,不明白為何署方要刻意要牛戴上頸圈開展研究。
漁護署早前表示為牛隻戴上追蹤頸圈,是為了研究牛隻活動收集有用的數據,但署方的研究未有確實完成的日期,僅稱會盡快完成數據收集再拆除頸圈。
漁護署發言人昨回覆本報指,《實驗動物照料與使用守則》中所指的「實驗」,是指那些對動物進行,且預計會引起痛楚的任何實驗。這些「實驗」通常涉及一些具「入侵性」的程序。該署與機電工程署現時所進行的計劃,只是嘗試利用新的「資訊傳輸技術」,協助偵測野外牛隻的位置,不涉及任何「入侵性」程序。 儘管如此,本署一直監察GPS頸帶對牛隻「531」影響。該署一直指出,牛隻「531」自兩星期前已習慣戴上該GPS頸帶。
記者江麗盈