【本報訊】政務司司長張建宗昨發表網誌指，目前疫情審慎樂觀，如市民能在農曆新年期間嚴守社交距離措施，而疫情未來沒有重大變化，政府預料農曆新年假期後由本月18日（年初七）起，可有條件地放寬餐飲業務及表列處所一些限制，包括部分處所恢復有限度運作，及將食肆堂食時間延長至晚上10時、最多4人一枱。有飲食業界人士則指，已嘗試爭取年廿八放寬營業條件，惟最後落空。
張建宗表示，政府屆時將容許部分表列處所恢復有限度的運作，處所負責人必須安排所有員工每14日接受一次檢測，並必須要求顧客進入食肆或處所前，使用「安心出行」流動應用程式記錄行蹤，或登記顧客的個人資料。如果有關表列處所及食肆未有遵守各項防疫措施，政府會要求他們分別停業及暫停提供晚市堂食3天至14天。政府將於農曆新年假期後尋求行政會議批准，把有關群組聚集的限制由2人放寬至4人，與食肆4人一桌限制看齊。
張續指，病毒不會因過新年而「休息」，農曆年初一至初四期間，全港19間社區檢測中心繼續開放，而截至前晚8時。疫苗注射方面，他指政府正籌備大規模疫苗接種計劃，務求盡快安排市民按優先次序接種，目標是今年內為全港大部分市民免費注射疫苗。他強調，雖然上周本港疫情逐漸回落，確診個案處於低雙位數，若有任何變化，政府不排除進行更多抗疫的行動及嚴厲的執法工作。
對於農曆新年檔期未能放寬食肆的營業限制，稻苗學會會長黃傑龍表示，相較以往正常的農曆新年，今年業界普遍營業額只得30％，對傳統中式酒樓的影響更甚。他續指，農曆新年是食肆生意額較多的日子，業界曾向政府爭取於年廿八放寬營業限制，惟政府最終決定維持有關措施，令此檔期的生意可謂「泡湯」。