【本報訊】昨日是英國國民(海外)護照(BNO)在港失效首日,亦是540萬合資格香港居民申請簽證移民英國的日子。英國政府早前開放BNO持有港人移居英國安排,並於昨日下午起接受申請,合資格持有人可在網上遞交申請表。雖然簽證申請門檻不高,但有移民顧問表示,由於當地就業、子女升學、居住問題等因素,預料首年申請人數將少於兩萬人。
本港時間昨日下午5時起,英國政府開放讓持BNO的港人申請BNO居留簽證,特別簽證讓合資格港人及其近親以家庭為單位入境英國,並提供5年的居留許可,期間可以在當地工作或讀書;5年後可以申請定居身份,然後於一年後就可以申請成為公民。英國內政部早前表示,自去年7月起,已有近7,000人從香港移居英國,又估算BNO移居英國政策生效後,首年將有12.3萬至15.37萬BNO持有人移居英國,整體移民的港人總數,或於未來5年增加到25.8萬至32.24萬人。
然而,美聯移民顧問高級策略總監鄭天殷指出,移民獲得新身份最大的誘因是當地的利益,例如社會醫療福利以及免費教育等,加上申請費用相宜,預料短期內確會吸引部分合資格人士申請,但在英國居留的首5年,不能領取公共資金(public funds),即失去大部分英國福利,而申請者的子女若入讀大學,則會被視作國際學生般收費,學費高昂,可見港人移英需要一定的經濟實力,加上疫情重創的英國,亦較難在當地找到工作,移民英國人數未必會大幅增加。
鄭天殷強調,舉家移民須考慮的事情極多,加上日前有傳透過BNO「5+1」移民計劃取得英國國籍的香港人,中方將取消其中國國籍,如中港政府持續出招,的確會帶來影響。
另外,香港青年協會青年研究中心「青年創研庫」昨公布「青年去留看特區管治」的調查結果,該調查於去年12月8日至13日進行,訪問了525名18至34歲青年;近30%受訪青年表示有意移民,而在打算移民的受訪者中,首3項原因分別是《港區國安法》施行(50.7%)、政府管治令人失望(49.3%),以及社會撕裂嚴重(31.3%)。調查又指,43.6%受訪青年對香港未來不抱希望,有打算移民者而又抱此想法尤甚(86.6%)。