為配合沙中線下的東鐵線伸延過海,港鐵昨宣布,明年1月至10月起將進行東鐵線過海段新軌道接駁工程,每月其中一個周日將暫停來往旺角東至紅磡站服務,首兩次停駛日期為1月10日及2月21日,其餘8次會視乎天氣等狀況再作決定,會提早一星期前公布。港鐵指如工程順利,或能把10個工作天縮短至8個。
港鐵稱對乘客造成不便感抱歉,建議乘客可改用其他替代鐵路繼續行程,預料額外行程時間會在30分鐘以內。
港鐵亦會安排點對點接駁巴士,來往九龍塘站至紅磡站,惟巴士需時較長,車程約20至30分鐘,加上候車時間及繁忙路面情況等,或要額外需時60分鐘以內,提醒乘客應預早出行。車站人員會在暫停服務前一星期,在相關車站張貼顯眼告示提醒乘客。
港鐵車務營運總管黃琨暐表示,由於平日乘客需要上下班,故選擇在周日,乘客對鐵路需求相對較少時進行。他建議乘客可選乘其他替代鐵路繼續行程,普遍需轉乘多1至2次。他舉例指,明白不少乘客會坐西鐵線轉乘東鐵線,建議荃灣西站乘客可依次轉乘荃灣線、觀塘線再到東鐵線,預料會額外多7至10分鐘車程。
港鐵工程處總經理—工程建造周蘇鴻稱,以往工程人員會把握每日收車後的「黃金兩小時」進行工程,惟今次路軌接駁工程需要把現時旺角東站路軌,改道至未來沙中線過海段的紅磡站。
工程需鋪調875米路軌、85個路軌接口,並要安裝約1,320米架空電纜及多於180個支架,工程人員更需安裝新信號系統設備等,並經過精密的測量及調校,需要連續20小時進行,未能在收車時間內完成。他又稱,每次工程後需進行微調及測量,故不可連續10個周日進行。
至於東鐵線新信號系統測試時屢現事故,致啟用日期一延再延,或有機會影響通車日期。港鐵解釋,路軌接駁工作與新信號系統工作將獨立進行,但會協調有關規劃,並按新信號系統發展而審慎評估。港鐵重申,沙中線過海段目標通車時間仍是2022年第一季,但承認目標充滿挑戰。