「旅遊氣泡」未建立先爆破!香港與新加坡的「旅遊氣泡」原定今日開展,惟本港第四波疫情爆發,商務及經濟發展局局長邱騰華昨日下午緊急會見傳媒,宣布星港旅遊氣泡將順延兩周,下月初會就啟航日期再作公布。本港旅遊業界感到失望,有準備出團往新加坡的旅行社表示會取消出團並退款。有業界人士擔心是次星港「旅遊氣泡」告吹,會引起連鎖效應,影響其他國家與本港商討「旅遊氣泡」互通的安排。
根據兩地「航空旅遊氣泡」下的熔斷機制,若最近7天的無關連本地個案平均超過每日5宗,氣泡安排會暫停兩周。邱騰華表示,近日香港的疫情急速惡化,由昨日所看,無關連本地個案已接近5宗,預計短期內疫情仍然嚴峻,為減少對兩地旅客造成的不便,於是作出延期安排,強調這是經兩地政府商討後所作的決定,認為是負責任的做法,12月初會就啟航日期再作公布,預料其他國家會觀望發展再與港商討旅遊氣泡。
新加坡交通部長王乙康亦表示,昨午他與邱騰華討論後作出有關決定,他完全理解旅客會有幾失望和沮喪,但雙方認為,從公共衞生角度出發,這是最好安排。邱騰華未有回應受影響旅客人數,僅表示每日有一班約200人往新加坡航班,若延後兩星期,或會影響2,800名旅客。
對於旅遊氣泡被煞停,東瀛遊執行董事禤國全表示,原本期望透過開通新加坡旅遊為業界困局破冰,但目前情況令人失望。他指,原本打算兩周後出團往新加坡,早兩日正式開售,有零星客人查詢,但「旅遊氣泡」延期後會再視乎疫情及政府安排調整行程,目前會如常收客。縱橫遊執行董事袁振寧亦指,至今收到30多名客人以不同形式報名到新加坡,若未出發經已觸發熔斷機制,就不會出團並會退款。
而目前新加坡當局要求抵埗後增加一次檢測,擔心額外費用及隔離時間將令客人卻步。
旅行社東主協會會長葉慶寧擔心事件會有連鎖效應,影響其他國家商討旅遊氣泡以及粵港澳通關事宜,目前社區感染個案難「清零」,建議可透過本地健康碼形式,辨別隱形傳播者,以減低社區傳播,以確保各地安全互通,拯救目前陷入冰封的旅遊業。
旅遊業議會主席黃進達認為,現階段需以抗疫為先,旅遊氣泡初期以商務客為主,對業界影響不大。香港旅遊發展局認為,明白疫情難免時有波動,必須謹慎應對,期待本地疫情能盡快緩和,再次迎接旅客來臨。
新加坡航空發言人表示一直關注客人安全與健康,新航將會聯絡受影響的旅客有關安排,旅客可選擇退款並可獲豁免退票費用。