因管理不善而在全球最佳航空公司排名跌出三甲的國泰航空集團,宣布停止營運旗下國泰港龍航空,擬尋求監管機構批准,由國泰航空及旗下全資附屬公司香港快運航空,營運港龍大部分航線。有專家解釋,港龍取消牌照後,其航權須交還政府作重新分配,有意申請的本地航空公司可就此提交申請書。有議員認為,本港航空業引入競爭才有進步,相信新出現的大灣區航空有機會可獲取港龍原有航權,或吸納港龍被裁員工,未來亦可提供多一個選擇予市民,對市民有好處。
中文大學航空政策研究中心高級顧問羅祥國表示,航權是指中央政府授權予特區政府向其他國家或地區政府談判之飛行權利,屬公共資產,將由政府負責分配予有意申請的本地航空公司。他續指,如有意申請的公司符合條件,在無其他競爭者情況下,獲得航權機會自然較大,強調政府會小心考慮申請公司的財政能力、營運能力及經驗等,預料審批過程需時,具體則要視乎實際情況。
立法會議員葛珮帆指出,國泰雖期望可把港龍大部分原有航線交由國泰及香港快運營運,惟措施尚未落實,預料其他航空公司,特別是新品牌的企業,例如大灣區航空,亦有機會獲取港龍原有航權,並可吸納港龍被裁員工。
葛珮帆又提到,港龍是本地知名品牌,相信停止營運後,有助大灣區航空等新品牌搶佔市場份額,對其發展有一定幫助。她續指,「有競爭先有進步」,相信有新品牌進入市場是好事,而待市道復甦後,未來市民外出亦可以有多一個選擇。
大灣區航空的成立人、深圳東海航空董事長黃楚標表示,現正招聘人手,包括機組人員、地勤、維修及財務等,以符合申請航空營運人許可證(AOC)的要求,預料初期僅需數百人,期望最快可在明年第一至二季啟航,主要往返東南亞及內地二線城市,香港亦可作接駁點。屆時大灣區航空會在香港營運,但部分工作亦可能與東海航空合作,例如年度飛機維修及機長培訓等。
對於國泰裁員一事,他稱,須視乎有否合適人才,暫時沒有聘請內地人來港工作的打算。他預計,明年兩至三月可為第一架飛機進行認證,明年年尾前可持有五架飛機,並於二○二五年增至三十架。
被問及會否向港龍收購飛機,他指大灣區航空主要使用波音七三七型號客機,與港龍型號不一樣,強調已有規劃,有信心首架飛機可順利獲得認證。
空運牌照局表示,已發信予國泰港龍航空,跟進其交還空運牌照的安排。運輸及房屋局指出國泰港龍航空全面停飛後,必須將航權交還特區政府,不能自行轉讓予其他公司。又指,知悉國泰集團有意申請國泰港龍航空需交還的航權,在收到進一步資料後,將根據既定機制處理,強調有關航權及其分配的具體情況,涉及政府與政府之間機密的談判內容以及商業敏感資料,不會向第三方披露有關詳情。