大部分癌症患者都會有睡眠障礙問題，最常見如失眠、過早轉醒或者日間過度嗜睡等，這些問題不但造成心理困擾，還會影響身體機能，甚至引致較高的死亡率。要解決睡眠障礙，有人會長期服用安眠藥，但藥物是否安全及有效，仍然未能確定，因此，非藥物性質的介入可能是長久之策，運動便是理想的選擇。
適合癌症患者的運動有步行和跑步，此外，還有近年很熱門的瑜伽，港大護理學院研究團隊比較了步行和瑜伽，從二十五篇分別針對這兩項運動的研究文獻進行分析，以了解兩者對改善癌症患者睡眠的成效。
分析結果顯示，不論患上哪種癌症、屬於哪一期，進行中等強度的步行運動，比做瑜伽更能有效地改善癌症病人的睡眠質素。原因可能在於病人步行時可以自行根據個人的體力來調整運動強度（若要達到中等強度，表現為有點氣喘、流汗以及心跳和呼吸加快），而且步行不需要特殊器材、可以隨時隨地在沒有教練陪同和指導下進行；而瑜伽的運動強度則會因應不同動作而變化，運動強度有機會不足，從而影響改善睡眠質素的效果。
總括而言，步行和瑜伽兩項運動均能安全且有效地改善癌症患者的睡眠質素。步行可以作為一項單獨的運動，也可以配合其他運動一起練習；我們建議癌症患者可以嘗試一個為期八周，每周三次，每次三十分鐘的中等強度步行練習。雖然步行比較有效，但是患者也可以因應個人興趣而選擇另外的運動 (例如瑜伽)，因為對於自己有興趣的運動，往往能夠持之以恒。另外，訂立運動計劃之前，應先評估個人的身體狀態和能力，或詢問醫生的意見，以選擇合適的運動。
香港大學李嘉誠醫學院護理學院25周年系列之一
香港大學李嘉誠醫學院護理學院院長林佳靜教授