美日撐腰澳洲艦隊南海挑釁

該支澳洲艦隊由五艘軍艦組成，分別是兩棲攻擊艦坎培拉號、驅逐艦霍巴特號、護衞艦斯圖爾特號及阿蘭達號、補給艦天狼星號，本月五日離開北部達爾文，前往東南亞及美國夏威夷部署。澳洲廣播公司周三報道，艦隊上周在南海的南沙群島附近遇上解放軍海軍艦艇。報道沒有披露更多詳情，但指澳洲軍艦沒有如美國海軍艦艇一樣，闖入南沙群島十二海里範圍執行「航行自由」行動。

往菲律賓海 匯合美航母

澳洲國防部回應表示，在部署期間所有與外國軍艦的意外互動，均以安全及專業的形式進行；又指在這次部署進行的活動，是澳洲軍隊在印太地區的年度常規活動一部分。澳洲海軍去年在南海航行期間，曾受中國解放軍的密切關注。

澳洲陸軍直升機準備降落在美軍航母列根號。	澳洲兩棲攻擊艦坎培拉號正駛往夏威夷。	澳洲艦隊包括補給艦天狼星號（左）。

該支澳洲艦隊事後經菲律賓聖貝納迪諾海峽，由南海駛入菲律賓海，周二在該海域匯合美國海軍航空母艦列根號的戰鬥群及日本海上自衞隊護衞艦照月號，演練海上補給、飛行任務、海上機動及通訊。澳洲國防部指演習展示澳美日海軍高度互操作性及能力，艦隊之後前往夏威夷參加美方主導的環太平洋軍演。

此外，美國太平洋空軍周三表示，兩架B1B轟炸機前一天從派駐關島安德森空軍基地出發，往南海執行長程戰略轟炸機特遣隊任務，並飛至菲律賓海上空時，與列根號航空母艦戰鬥群展開海上整合行動。美軍指這展示美方對印太地區安全及穩定的承諾，及部隊迅速部署在前沿地點並持續執行任務能力。

美國軍機亦繼續飛近中國執行任務，海軍一架P8A海上巡邏機及陸軍一架RC12X偵察機，周三分別出現在台灣南部及黃海上空，其中後者由南韓的基地出發。