在香港，肺癌長期處於癌症榜首，二○一七年的新症突破五千宗，該病的死亡率亦長期處於非常高位，同年的死亡率高達百分之二十七，比第二位的腸癌百分之十五高很多。雖然肺癌和很多其他癌症一樣，標靶藥及免疫治療藥物研發日新月異，部分療效斐然，但很多人疑惑，為何肺癌仍是頭號殺手，死亡率居高不下？以下數據有助大家了解，或可看破肺癌真面目。
第一，近七成肺癌診斷時已屬較後的三或四期；第二，非小細胞肺癌五年存活率方面，第一期病人超過七成，第四期五年存活率僅約一成；第三是常見的肺癌病徵並不明顯，如八成病人並沒家人患上肺癌，有長期咳嗽病徵者只佔病患中三成，咳血者約一成，超過一半病人完全沒有病徵。若能及早發現肺癌，治療效果愈好，偏偏該病的隱蔽能力極高，病人早期病徵不明顯，以致很多人在無聲無息中白白錯過了治療的黃金期，直至較後期才發現，但治療效果已經無法同日而語。
針對肺癌的早期診斷，國際醫學界早於十多年前已建議高危一族應進行定時篩檢，高危一族的定義是六十歲以上、長期吸煙人士。醫學研究亦發現，只以肺部X光檢查，較以低劑量CT掃描為主要篩檢方式的手法，診斷出肺癌的時間可以延誤超過兩年！故建議高危一族如長者及早與醫生商量，制訂一個定時CT掃描的時間表，不是說笑，此舉可能是挽回自己一命的精明做法。
時移世易，近十年愈來愈多不吸煙的年輕女性患上肺癌，這些病人大部分都沒有明顯肺部病徵，沒有家族癌症病歷，診斷時已是第三或第四期的病情。這些病人的腫瘤很多都出現類似的基因變異，很大機會能找到合適的、針對基因突變的標靶藥物。但更多病人希望能及早發現患癌，而不是到了癌症擴散全身時才找治療方案。
可幸的是，醫學科技一日千里，以往這類患癌風險不易被發現的病人，已能通過臨床基因檢測，測試受檢者有沒有致癌風險式基因變異，從而及早安排個人化，進行針對式的體檢及防癌方案，隨着基因科技的發展，或需盡早重新定義哪類人是肺癌高危一族。
呼吸系統科專科醫生郭旭龍