新冠肺炎疫情漸見緩和,市面亦開始人流漸增,多了市民外出。的士車主眼見市況轉好,而政府向的士車主及司機的補貼亦即將發放,決定將之前已減收的車租重新向上調整,新界的士已率先每更加租三十至五十元,市區的士亦最快今個星期加租,惹來的士司機埋怨「多少許收入都被閹埋!」。司機和議員齊聲批評政府及運輸及房屋局抗疫支援漏招,發補貼卻未有規定獲補助的車主需凍結車租,令到前線司機尚未拿到補貼,車主已經加租去分一杯羹。
政府推出的第二輪防疫抗疫基金,向每輛持牌的士的登記車主提供一筆三萬元補貼;同時亦向符合開工日數規定的常規的士司機,提供每月六千元補貼,為期六個月,而開工日數不符合規定的的士司機亦可獲發一筆七千五百元補貼。補貼消息傳出後,的士業出現「搶車潮」,的士工會及的士車主均表示,多了原本休業的司機查詢租車,期望能夠符合開工日數規定後領取相關補貼。
資深的士司機杜燊棠表示,本港疫情爆發初期,市民減少外出,業內有近六千輛的士因客量不足而閒置在停車場,車主亦數次下調的士車租,吸引司機繼續租車。截至上月底,新界的士日更車租由原本每日三百至四百元,減到一百五十元,而市區的士日更車租則由原本每日四百至五百元,減至一百八十至二百五十元。
不過,「搶車潮」出現後,杜說約有數百至一千輛閒置的士重新租出,加上公務員恢復正常上班,政府放寬禁聚令人數限制,令市面人流較之前增多,故有車主乘機將早前下調的車租重新向上調整。據他了解,新界的士日更車租日前加了每日三十至五十元,而市區的士亦最快今個星期加租。
雖然客量稍有回升,車用石油氣價格亦有下調,杜燊棠形容,市面上多了的士,僧多粥少下生意仍然難做。他批評政府沒有設定限制申領三萬元的的士車主,承諾於領取補貼前後凍結車租一段時期,「政府資助企業出一半糧都規定唔可以裁員,今次當局明顯做漏招,司機未攞到補貼就已經被車主分一杯羹。」
香港的士商會主席黃保強表示,市區的士車主將會開會商討上調車租事宜,他說市況好轉,司機多了生意,但車主供車會的負擔仍然十分沉重,保險費亦高昂,因此有需要上調車租,但他強調,即使車租上調,仍未回復到疫情前水平。
香港無線電的士聯會主席黃羽庭則稱:「的士車租年幾未加過,疫情慢慢穩定,加番都無傷大雅,但要市面人流恢復,雖然近日係好咗,希望司機做到生意先,如果司機搵唔到食,車都租唔出啦!」他說,其車行暫不考慮加租。
議員陳恒鑌說,疫情有少少好轉,車主便加車租,予人感覺不太好,希望車主慎重考慮。他又認為今次政府是漏招,向車主發放津貼時,應加設條件限制車租加幅,不能超過疫情之前水平,以保障的士司機補貼免被侵蝕。
記者楊耀登、甘銘添、朱先儒