逾三百名滯留「鑽石公主號」郵輪的港人終有望由日本返港。隨着船上感染新冠肺炎人數急劇上升,至昨日(17日)再多九十九人受感染,累計四百五十四人確診,當中包括廿一名港人,港府亦立即採取行動,昨由民望較高的入境處處長曾國衞帶領卅人先遣部隊率先前往日本,為安排包機撤走滯留港人作準備,盼挽回港府連月來的頹勢;如所有人通過病毒測試,最快可於本周三在羽田機場登機,翌日返抵本港,全部人均需接受十四日檢疫隔離;確診港人則要留在當地接受治療。對於有港人不欲接受隔離擬自行返港,政府指他們返港後仍需接受隔離,勸喻他們隨港府包機回港。
保安局局長李家超昨到機場送行時指,非常關心和重視船上港人,故派出保安局副局長區志光到日本代表特區政府,而入境處處長曾國衞則負責行動指揮工作,協助撤走船上的港人。整個先遣隊伍約三十人,成員除來自保安局及入境處,亦包括衞生署人員,抵埗後會與日本當局及中國駐日大使館人員見面,港府今日亦會再派另一隊人員前往日本。據悉,整個港府團隊會有八名來自醫管局及衞生署的醫護人員。
李家超指,如船上港人通過病毒測試,會於本周三(19日)下船直接前往羽田機場,乘搭港府安排的包機,翌日返抵本港,他們須按醫療專家建議接受十四天隔離檢疫,港府已安排的兩班包機,每班航機會有四百三十八個座位,屆時會有特別安排,而所有人均需量度體溫,確保沒有發燒才能登機,而機組人員亦會獲發足夠醫療保護裝備。負責接載乘客的國泰航空表示,根據港府建議,由於機艙服務員穿着合適的防護裝備,並僅與乘客作最低限度的接觸,因此他們於返港後不需要進行十四天隔離,而有關航機亦會作徹底消毒。
郵輪上的三百五十名港人,分別有二百六十名香港永久居民,另有九十人持有其他國家護照,李家超指,如船上五名澳門居民盼隨同港府包機,亦可按他們意願先送回港。對於有船上港人表示不希望接受隔離,會自行乘機回港,李表示,入境處已有船上港人名單,他們返港時會被口岸人員查問,屆時需接受十四日檢疫隔離的機會非常高,而他們的資料亦已被知悉,未必容易自行訂購航班及酒店。至於暫時未能返港的人士,李指仍有一批入境處人員逗留當地,繼續提供協助。李又謂,入境處早前已派出四名人員前往當地支援船上港人,為他們提供藥物及生活必需品等。
身在東京的議員鄭泳舜引述船上港人指,或不會乘坐包機立即回港,原因是對港府的隔離措施有憂慮,因此他認為具體撤離方式仍有待落實。鄭表示稍後會親身到橫濱港口,繼續跟進滯留港人情況。議員黃碧雲建議,如船上港人乘坐包機回港後病毒測試結果呈陰性,可留在家居自我隔離,縮短逗留在檢疫中心的時間。
正滯留船上的香港互聯網協會網絡保安及私隱工作組召集人楊和生透露,前晚收到入境處的電話,確認他落船後會乘坐包機回港。他指,至今早仍未知道自己進行新冠肺炎病毒檢測的時間,因此估計最快要周四才可以得到檢測結果,並且下船。楊對於回港後要再次隔離十四天有保留,認為自己是沒有病毒才落船回港,無理由需要再隔離,但稱無奈下會接受。另有部分船上港人認同為了公共衞生考慮,不介意返港後再隔離十四日。